1832年，法國人畢克西發(fā)明了手搖式直流發(fā)電機，其原理是通過(guò)轉動(dòng)永磁體使磁通發(fā)生變化而在線(xiàn)圈中產(chǎn)生感應電動(dòng)勢，并把這種電動(dòng)勢以直流電壓形式輸出；1866年，德國的西門(mén)子發(fā)明了自勵式直流發(fā)電機；1869年，比利時(shí)的格拉姆制成了環(huán)形電樞，發(fā)明了環(huán)形電樞發(fā)電機。這種發(fā)電機是用水力來(lái)轉動(dòng)發(fā)電機轉子的，經(jīng)過(guò)反復改進(jìn)，于1847年得到了3.2KW的輸出功率；1882年，美國的戈登制造出了輸出功率447KW，高3米，重22噸的兩相式巨型發(fā)電機；1896年，特斯拉的兩相交流發(fā)電機在尼亞拉發(fā)電廠(chǎng)開(kāi)始勞動(dòng)營(yíng)運，3750KW，5000V的交流電一直送到40公里外的布法羅市。